日前，從有關方面獲悉，我國石材加工業在世界的地位穩固上升，正在成為世界石材加工市場的中心。據中國國際貿易促進委員會建筑材料分會會長、中國建材工業協會副會長、中國水泥協會會長雷前治介紹，中國在世界石材業中的地位正穩步上升。據統計，我國目前已經成為世界上的石材資源大國、生產大國、貿易大國、消費大國。2001年中國石材的總產量達1680萬噸，居世界第一位。2002年石材出口額達11.4億美元，比上年增長20.58％，僅次于意大利，居世界第二位；石材進口量為958.3萬噸，增長24.3％；居世界第一位；石材進出口量為53.6萬噸，增長14.8％；進口額4.42億美元，居世界第五位，列日本、德國、意大利、美國之后；中國石材進出口貿易額達16億美元，約占世界貿易額的13％。另外，國內一些用于石材生產、加工的知名機械制造企業，產品質量已達到或接近世界先進水平，2002年我國石材機械出口額首次突破3000萬美元。中國正成為世界石材加工市場的中心。
　　
　　分析我國石材工業迅速躍升的原因，雷前治認為，會展經濟的推動與作用不可忽視。據介紹，中國國際石材產品和技術裝備展覽會至今已經舉辦了10屆，其為中國石材工業十年的長足發展，為中國石材企業在加入WTO后的國際競爭力的增長，發揮了一定的促進作用。從20世紀80年代中期起，我國石材工業發展迅速，逐步成為世界先進的石材開采和加工的技術裝備進口大國，同時我國石材企業的產品質量和管理水平也亟待提高。在這種背景下，10年前舉辦了首屆石材展覽，這是全國最早的國際石材展覽會。從第一屆起，連續10年本展覽會始終是中國規模最大、國內外參展企業最多、國際參展面積比例最高(達總展出面積35％-45％)，專業觀眾人數最多，在國內外石材業界影響最大的專業展覽會。現在，我國的石材展覽如同世界上最大的幾個石材展覽會，已經形成了穩定的參展企業群，參展企業通過這一展覽得到穩定的效益。通過展會的展示與交流，我國的石材企業深入地掌握了石材技術與裝備、石材產品的現狀和發展動態，包括產品質量、技術標準和施工方法等方面的整體水平正與世界先進水平逐步看齊。通過展會的展示與交流，特別是各國展團在論壇上的圖文并茂的講演，使我們進一步了解各國優秀的石材品種的裝飾特性、建筑范例，提高了我國公共建筑與民用建筑的石材選擇空間。通過展會的展示與交流，學習到意大利、臺灣等地利用全球資源大進大出的加工理念，依托優勢，開始改變單純依賴本國資源出口創匯的老路，從不斷增加的深加工附加值中提高出口份額。同時，展會使我國石材企業學到參加國際展覽進入和擴大國際市場的國際通用方法，促進國際競爭與合作。此外，展會還通過為一些國外企業的服務，促進我國的資源進口，以縮小與伙伴的貿易順差。同時，中國石材在國際貿易的地位不斷提高，石材企業競爭力不斷增強，展覽品牌不斷提高。
　　
　　在北京中國國際展覽中心舉辦的《第十屆中國國際石材產品及石材技術裝備展覽會》上，就顯示出國際性的特點。本屆展覽會有來自意大利、土耳其、西班牙、印度、巴西、伊朗、希臘、芬蘭等國家和中國臺灣等地區的參展企業144家，幾乎囊括了年產石材200萬噸以上的所有產地。中國和這些國家、地區2001年的石材產量達世界82％。內地參展企業有223多家，其中包括生產各種石材產品加工機械與設備以及提供石材養護技術方面的企業。本屆展覽會匯集展示國內外珍貴的石材品種，匯集展示國內外著名品牌的石材技術與裝備，本屆展覽會展出面積為16000平方米，其中國外企業展出面積占總面積的41.5％，展出面積規模超過日本(東京)國際石材展和土耳其國際石材展，是亞洲第一大的石材專業展覽會。本屆展覽會還同期舉辦“2003石材發展論壇”，《中國石材行業與建筑裝飾行業同步發展》、《奧運建設與建材產品質量管理》、《中國石材工業現狀與今后發展的思考》等發言很有代表性。