在今年山西兩會上，同煤集團董事長郭金剛說，現在我們賣一噸煤賠一瓶礦泉水。有學者說，鋼鐵、煤炭過剩等意味著中國已進了入“銹鐵時代”。
       “銹鐵時代”是發達國家對產能過剩的一種比喻，英、美、德、法和日等都出現過。中國工業進入沒進入這種時代？有些省區進入沒進入“銹鐵地代”？目前業內對此有不同認識：一種認為，中國仍是發展中國家，不會像發達國家那樣進入過剩時代。另一種則認為，中國式的“銹鐵時代”真的來了！
       哪一種更符合中國的實情呢？中國工業產能嚴重過剩已在許多行業出現。水泥產能已達到約30億噸，但目前需求約20億噸；粗鋼產能已達到9億噸，但目前需求約7億噸；煤炭產能已初步達到“十二五”規劃目標，產能40億噸左右。類似行業還有電解鋁、造船、光伏、裝備制造、服裝、制鞋和平板玻璃等行業，以上這些行業的產能利用率約為70%左右。按國際經驗，設備利用率在75%以下就會出現產能嚴重過剩。
       目前，最突出的是鋼鐵和煤炭行業。鋼鐵行業已出現煉一噸鋼只賺一瓶礦泉水的現象，而在最近山西召開的兩會上，又出現了挖一噸煤虧一瓶礦泉水的現象。據有關專家研究，2014年中國的煤價仍會下浮10%~20%，煤炭五年之內難以恢復昔日光彩。
       鋼鐵、煤炭、水泥、服裝、電解鋁等幾十個行業出現產能嚴重過剩絕不是偶然的，而是世界上發達國家進入工業化后期大多都出現的現象，這一時期又必然要進入不同程度的“銹鐵時代”。美國1950年前后、英國在1955年前后、日本在1975年前后、德國在1980年前后完成了工業化目標，進入了后工業化時代。而中間都不同程度地進入了“銹鐵時代”，英國當年進入工業化后期時，鋼鐵和煤炭占到全世界40%左右。紡織業也出現嚴重過剩，美國上世紀30年代和50年代曾出現過兩、三次產能嚴重過剩，本世紀初又出現金融危機等（實質仍是產能嚴重過剩），計算機行業在上世紀70年代前后出現過產能嚴重過剩。
       中國經過30多年的改革開放，30多年的經濟快速發展走完發達國家約80年的工業化進程。中國社科院的研究報告指出：一個國家的工業化過程分為三個階段：0~33年為初期；33~66年為中期；66~100年為后期。2012年末，中國工業化綜合指數已達到72，因此中國工業化已進入了后期時代。工業化后期極容易出現產品過剩和產能嚴重過剩。
       韓國貿易協會國際貿易研究院1月22日公布：2012年全球占有率第一產品中國居首，中國擁有1485種世界第一的產品。德國、美國分別名列第二、第三。大量生動事實告訴我們：中國工業許多行業已經出現產品相對過剩和產能絕對過剩狀況，就個別一些省市區而言，或已進入“銹鐵時代”，如山西及內蒙古已初步進入煤炭“銹鐵時代”，河北已初步進入鋼鐵“銹鐵時代”。
       “銹鐵時代”是世界各國進入工業化后期必然的發展趨勢，但各國的情況、時間長短和危害程度各不相同。中國是一個發展中國家，人口大國，工業化過程比發達國家快了約50年左右，但城鎮化又同工業化有“錯位”問題。目前，中國的城鎮化約52%左右，這導致中國重工業仍有多年可延續發展的勢頭，有些產品是相對過剩。如城鎮化速度加快，需求量增多，水泥、鋼材等可能仍有一定的需求量，但就全國總體而言這些行業產能已是嚴重過剩。
       “銹鐵時代”在中國已經出現，既不要驚慌也不要回避，而特別需要有危機感和緊迫感。我國寧可把過剩危險看得重一點也不可輕視，寧可提前防患而不可等問題嚴重了再采取措施。
       計劃經濟缺供給，市場經濟缺市場。計劃經濟總是供給不足，而市場經濟最容易出現過剩。目前，人們應當從習慣了做計劃經濟的加法中退出，而要習慣去做市場經濟的減法。