經歷了近十年協商的中泰鐵路項目終將正式開工。12月19日，中泰鐵路合作項目在泰國大城府正式啟動，雙方將合作建設泰國首條標準軌復線鐵路。
       這條全部使用中國技術、標準和裝備的鐵路全長845公里，設計時速180公里，預留時速250公里的提速條件。其中，一期工程計劃于2016年初開工建設，預計2019年建成通車，其余的二期工程2017年初開工，預計2020年全線建成通車。
       作為泛亞鐵路的重要組成部分，中泰鐵路建成后，泰國境內沿線火車時速將從現有的50公里/小時提升到180公里/小時。有分析認為，中泰鐵路不但極大地節約了時間，運輸成本也降低了12%左右，便利中泰人員和商貿往來，有助于東南亞的互聯互通。
       泰國國家鐵路公司總裁武提猜也表示，中泰鐵路合作有利于幫助泰國更好發揮其作為陸路運輸樞紐中心的地理優勢，帶動經濟全面發展，給當地群眾創造就業機會，增加人均收入，帶動旅游業發展，同時還可以減少物流運輸成本等。
       借由中泰鐵路的東風，云南在建的5條出境國際鐵路也在加緊鋪設中。截至10月，中老、中越國際鐵路共用部分——時速200公里的昆玉鐵路預計年內貫通。而中老鐵路通道、玉磨鐵路的先期開工段也于8月正式開工建設。
       東南亞作為全球基建的必爭之地，作為近鄰中國自然也不會任其自流。有分析認為，東南亞國家除新加坡之外基建整體都比較落后，公路、鐵路、機場等設施需求龐大。特別是近幾年，印尼、泰國等國意識到基礎設施建設對經濟發展、投資環境的影響，都紛紛抓緊基建領域的建設。
       作為中國“一帶一路”戰略的重要沿線區域，中國也一直致力于布局東南亞的基建市場。就在不久前，中國與印度尼西亞正式簽署雅萬高鐵項目，廈門大學東南亞研究中心主任王勤表示，中泰鐵路與雅萬項目一樣，都是中國提倡“一帶一路”、鼓勵中國裝備制造業“走出去”的成功示范。
       在業內看來，中泰鐵路無疑是中國與東南亞國家展開基建合作的一塊“敲門磚”。有分析認為，隨著亞投行正式“開業”，中國與東南亞國家將會在鐵路、公路、港口、碼頭、水壩、機場、橋梁等基礎設施建設方面展開更廣泛的合作。