近日，《日本經濟新聞》報道稱，中國的機床需求始終保持堅挺。日本機床工業協會發布的4月訂單額(確定值)數據顯示，來自中國的訂單額為311億日元(約合人民幣19.12億元)，同比增至2.4倍。在中國企業希望保持“世界工廠”競爭力背景下，智能手機和汽車工廠為推進自動化加大投資，帶動了日本機床行業訂單的增長。
       “外需變得堅挺，中國的旺盛需求拉動了整體增長”，日本機床工業協會專務理事石丸雍二這樣表示。日本4月的機床整體訂單額同比增長34.7%，增至1337.01億日元。能夠連續5個月同比增長的原動力就是中國的“爆買”。
       從2月左右開始，中國出現了被認為用于蘋果智能手機“iPhone”新機型生產的需求。日本工廠自動化設備和機器人綜合制造商發那科會長兼首席執行官(CEO)稻葉善治認為，除智能手機需求外，“自動化設備和機器人等其他領域的需求也很活躍”。野村證券研究部證券部長齋藤克史也分析稱，“雖然增長放緩，但目前還是保持良好狀態”。
       日本各機床家企業都享受到了好處。因中國需求復蘇，發那科2016財年(截至2017年3月)3次上調業績預期。盡管把設想匯率設定為1美元兌100日元的較高狀態，但預計2017財年(截至2018年3月)仍會實現收入和營業利潤雙增長。
       日本知名機床企業山崎馬扎克2017年將向中國的2座工廠投資約10億日元，把總產量提高20%。該公司常務執行董事中西正純表示，“如果一直保持這種勢頭，還將考慮進一步增強設備”。
       中國需求復蘇的背景是，中國企業正在加速推進工廠自動化投資。原因在于在人工費用不斷上升背景下，中國作為制造基地的競爭力出現危機。對此，中國政府出臺了被稱為“中國制造2025”的產業振興政策，對企業進行了扶持。
       不過，中國需求最近開始亮起黃燈。在智能手機方面，美國調查公司IDC于5月4日發布的數據顯示，2017年1~3月中國智能手機出貨量僅同比增長0.8%。中國的智能手機需求占全球約30%份額，盡管2016年增長了約9%，但目前增長踩下了急剎車。
       汽車領域也一樣。中國汽車工業協會5月11日發布的數據顯示，4月新車銷量同比減少2.2%。除了受春節長假影響的1~2月以外，自2015年8月以來時隔1年零8個月出現銷量同比減少。
       盡管中國的新車銷量在3月以前表現良好，但那受到了政府2015年10月引進的小型車減稅政策的推動。某日資車企的高管警惕地表示，“也許減稅泡沫就要開始破滅了”。
       此外，還有對中國宏觀經濟整體的擔憂。原因是，中國政府從2016年底開始嚴格限制資金流向海外，結果導致國內大量資金流向房地產。膨脹的資產泡沫可能會成為澆滅中國企業投資意愿的不安因素。
       另一方面，日本機床行業內也出現了對前景保持警戒的論調。日本精密機床廠商津上雖然決定增產高性能小型車床，但該公司社長西島尚生表示，“會邊警惕市場縮小邊增產”。日本大型機床企業大隈社長花木義磨也警惕地表示，“上半年行情肯定好，但下半年就不清楚了”。
       中國市場的盛況究竟是實際需求還是對需求的提前消費？令日本機床行業企業煩惱的狀況似乎還將持續。