中國(guó)的低級(jí)加工產(chǎn)業(yè)似乎已經(jīng)走到了盡頭，最近所發(fā)生的很多事情告訴人們中國(guó)的產(chǎn)業(yè)急需升級(jí)，不升級(jí)沒有活路。但“產(chǎn)業(yè)升級(jí)”是一個(gè)自然過程的結(jié)果，不是搞大張旗鼓的宣傳能夠起到作用的，也不是誰著急就能升上去的。產(chǎn)業(yè)升級(jí)是逼出來的，沒有哪個(gè)企業(yè)或哪個(gè)經(jīng)營(yíng)者會(huì)在沒有外在壓力的情況下去改變自己的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。
　　
　　【持續(xù)的壓力】
　　
　　日本低端制造業(yè)的升級(jí)到現(xiàn)在一直在進(jìn)行中，因?yàn)槿毡镜闹圃鞓I(yè)一直在各種壓力之下，有日元升值在價(jià)格上帶來的壓力，有來自韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣的中檔產(chǎn)品的壓力，也有來自中國(guó)和東南亞的低檔產(chǎn)品的壓力，研究日本的例子就會(huì)發(fā)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級(jí)完全是一種不得已的行為，并不是什么主動(dòng)進(jìn)行的。提到日本的中小企業(yè)，人們自然會(huì)想到大阪府的東大阪市和東京都的大田區(qū)，這兩個(gè)地區(qū)沒有上規(guī)模的大企業(yè)，全是中小企業(yè)。戰(zhàn)前和戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候基本上都和軍工生產(chǎn)有關(guān)，為軍事工業(yè)提供零部件和加工，戰(zhàn)后則轉(zhuǎn)向了民用，為日本各大企業(yè)提供配套零部件，也利用日本廉價(jià)的人工和長(zhǎng)期積累的制造經(jīng)驗(yàn)向全世界提供著各種小商品，比如1986年廣場(chǎng)協(xié)議時(shí)日本在釘子、螺絲、螺絲帽這種小五金生產(chǎn)上就占有全世界生產(chǎn)份額的60%。
　　
　　普通的螺釘類不需要什么很了不起的技術(shù)，隨著廣場(chǎng)協(xié)議之后的日元急劇升值，中級(jí)以下的產(chǎn)品基本上都轉(zhuǎn)向了韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣和中國(guó)大陸，進(jìn)入21世紀(jì)的時(shí)候日本在螺釘產(chǎn)業(yè)所占的產(chǎn)值份額已經(jīng)下降到20%，數(shù)量只有10%，現(xiàn)在就更少了，在標(biāo)準(zhǔn)品的螺釘市場(chǎng)上已經(jīng)看不到日本產(chǎn)品了。原來生產(chǎn)螺釘?shù)钠髽I(yè)怎么辦?關(guān)門是一種選擇，這種做法在日本叫“廢業(yè)”，但不是所有老板都能夠做這種選擇的，關(guān)門以后的生活怎么辦?日本的中小企業(yè)主們當(dāng)然很有錢，但大多數(shù)都沒有很多的積蓄，平常有了點(diǎn)錢都花到企業(yè)生產(chǎn)上去了，不少人的家庭財(cái)產(chǎn)都押在銀行里。
　　
　　公司還在營(yíng)業(yè)的話，個(gè)人和家族就能活下去，一旦關(guān)門歇業(yè)，如何養(yǎng)活一家老小?再者，即使有錢也沒有幾個(gè)人肯放棄有時(shí)甚至是幾代人傳下來的企業(yè)。轉(zhuǎn)行是個(gè)聽起來容易做起來難的主意。從事制造業(yè)所積累的經(jīng)驗(yàn)都是范圍很窄的，可能能夠轉(zhuǎn)產(chǎn)到類似的行當(dāng)去，但一般說來，一個(gè)行當(dāng)做不下去了臨近的行當(dāng)也好不了哪去，至于轉(zhuǎn)到毫不相關(guān)的行當(dāng)而又能夠成功的例子幾乎沒有。所以絕大多數(shù)日本低端制造企業(yè)面對(duì)外部壓力唯一能夠選擇的道路就是不斷挖潛改革，用日語說來就是“再擰一把干毛巾”，改進(jìn)生產(chǎn)工藝和流程，降低造價(jià)，加快速度，同時(shí)引進(jìn)新設(shè)備和新技術(shù)，生產(chǎn)國(guó)外還暫時(shí)不能生產(chǎn)的產(chǎn)品。最理想的是能夠開發(fā)出有市場(chǎng)的新產(chǎn)品，這樣就能一舉走出困境。
　　
　　【“竹中”的探索】
　　東大阪市有一個(gè)叫“竹中制作所”的小企業(yè)就是開發(fā)出了深受市扯迎的新產(chǎn)品的企業(yè)。竹中制作所從戰(zhàn)前就開始生產(chǎn)飛機(jī)和艦船用的螺帽、螺栓，戰(zhàn)后最風(fēng)光的時(shí)候曾經(jīng)有過220名員工，年間產(chǎn)值40億日元，贏利三億日元。但從1984年開始連續(xù)四年出現(xiàn)赤字，產(chǎn)值下降到17億日元，公司開不下去了。但是這時(shí)候來了泡沫經(jīng)濟(jì)，螺帽、螺栓的價(jià)格又上來了，似乎公司又要活了。別的同行業(yè)公司又開始重新擴(kuò)大規(guī)模，添置設(shè)備，但竹中制作所的社長(zhǎng)竹中弘忠沒有這樣做，他認(rèn)為這種誰都可以制造的普通螺栓、螺釘已經(jīng)找不出理由在日本繼續(xù)制造了，目前的好景氣應(yīng)該只是暫時(shí)的相對(duì)現(xiàn)象，接著來的肯定是絕對(duì)的不景氣，對(duì)策要么是關(guān)門歇業(yè)不干，要么就得做別人做不出來的東西。
　　
　　這時(shí)有個(gè)在煉油廠工作的朋友向竹中社長(zhǎng)提了一個(gè)建議，開發(fā)能夠防止海風(fēng)里所含有的鹽分侵蝕的螺栓出來。
　　普通的鍍鋅螺栓一般在使用100小時(shí)以后就開始生銹，給海上和海岸附近的石油設(shè)施的維護(hù)造成非常沉重的負(fù)擔(dān)，如果能夠開發(fā)出耐腐蝕的螺栓，四面全是海洋的島國(guó)日本應(yīng)該有很大的需求。黑色金屬防腐不是什么難題，但當(dāng)時(shí)在螺栓應(yīng)用上還存在很大問題。竹中制作所產(chǎn)品的開發(fā)花了5年時(shí)間，到底是怎么實(shí)現(xiàn)的屬于秘不外傳的企業(yè)秘密，沒人知道。但是反正到最后弄出來了現(xiàn)在叫做“TAKECODE-1000”的特殊鍍膜螺栓。新產(chǎn)品出來了，但是竹中制作所花了3年時(shí)間，沒能在國(guó)內(nèi)銷售出去一根螺栓。隨便銷售人員如何向大公司解說這種鍍膜螺栓起碼能耐海風(fēng)腐蝕4000小時(shí)，甚至在海水中浸泡4000小時(shí)以后腐蝕面積也不到10%，這些都沒用。日本的大公司都以保守著稱，特別在自主采用新技術(shù)和新工藝方面更是如此。日本人在決定使用某種技術(shù)或者工藝時(shí)，有無“實(shí)績(jī)”是非常重要的，因?yàn)槭褂门f技術(shù)和工藝，出了事沒有人需要承擔(dān)責(zé)任，只要改進(jìn)舊技術(shù)和工藝即可，但如果有誰主動(dòng)去采取新技術(shù)和新工藝而發(fā)生了事故則這個(gè)人必須承擔(dān)全部責(zé)任。“有使用實(shí)績(jī)嗎?”沒有使用實(shí)績(jī)，本人為什么去吃第一個(gè)螃蟹呢?甚至有人公開對(duì)竹中制作所的銷售人員說：“你說的再好也沒有用，我承認(rèn)可能這確實(shí)是一個(gè)好東西，但要我拿一生的前途來交換你們公司的產(chǎn)品可不行。”到了第三年，竹中社長(zhǎng)只好把目光轉(zhuǎn)向國(guó)外。和日本企業(yè)的那種“購(gòu)買部”，“仕入部”，或者“資材部”握有物資采購(gòu)的絕對(duì)權(quán)力不同，美國(guó)企業(yè)的技術(shù)人員在選擇資材的時(shí)候有很大的權(quán)力，這樣新東西打進(jìn)去的可能性就大得多。
　　
　　竹中社長(zhǎng)帶著樣品和測(cè)試數(shù)據(jù)親自去了美國(guó)休斯頓的埃索石油公司總部，埃索石油公司經(jīng)過仔細(xì)的審查以后把竹中制作所的名字和他們名叫“TAKECODE-1000”的特殊鍍膜螺栓刊登在他們公司的《MasterVendor"sList》上了，但并沒有實(shí)際購(gòu)買。但對(duì)于竹中制作所來說這就已經(jīng)足夠了。竹中制作所再拿著這本名冊(cè)滿世界去找買主，最后第一筆生意是和馬來西亞國(guó)營(yíng)石油公司做的，以后美孚和殼牌石油公司也開始使用這種產(chǎn)品。這就算有了實(shí)績(jī)，這時(shí)候原來再三拒絕使用的日本公司也爭(zhēng)先恐后地開始使用竹中制作所的產(chǎn)品了，到現(xiàn)在竹中制作所產(chǎn)品的90%實(shí)際上是在日本國(guó)內(nèi)銷售，外國(guó)公司反而弄不到了。
　　
　　一般的螺帽、螺栓每噸的售價(jià)在10萬到15萬日元，而TAKECODE-1000的售價(jià)是100萬日元左右，如果材料是特殊合金的話，每噸千萬日元也能見到，這種螺栓其實(shí)有點(diǎn)品質(zhì)過剩的味道，單純從造價(jià)的觀點(diǎn)來考慮沒有必要如此講究，但現(xiàn)在的現(xiàn)狀是還沒有人能夠拿出能夠在同等條件下使用的山寨產(chǎn)品，而海上石油開采，海岸石油設(shè)施以及和原子能有關(guān)的設(shè)施離開了TAKECODE-1000無從談起，因此人們也只能忍受這個(gè)高價(jià)或者說天價(jià)。日本這種產(chǎn)業(yè)升級(jí)的例子很多，但基本上都是存亡的邊緣而去尋找新的生路的例子。日本政府對(duì)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)是十分重視的，經(jīng)常有新的支持政策或措施出臺(tái)，但是沒有看到企業(yè)靠這種政策成功的例子。因?yàn)槠髽I(yè)只有找到了生路才意味著升級(jí)成功，反之就是廢業(yè)或者破產(chǎn)倒閉，商場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)就是這樣殘酷。“產(chǎn)業(yè)升級(jí)”并沒有什么現(xiàn)成的道路可走，只是競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，因?yàn)闆]有人知道升級(jí)的方向。