超純硅、砷化鎵的研制成功，導(dǎo)致大規(guī)模和超大規(guī)模集成電路的誕生，使計算機的運算速度從每秒幾十萬次提高到現(xiàn)在的每秒千萬億次以上。用碳纖維復(fù)合材料做成的飛機材料，重量減輕20％至40％，在節(jié)能效果上體現(xiàn)出重大的效益。
　　新材料是各行業(yè)各領(lǐng)域的“搖籃”
　　“新材料，它是一切高新技術(shù)的基礎(chǔ)，所以任何一個技術(shù)的突破，都要首先從新材料開始突破。”中國材料研究學(xué)會咨詢部主任唐見茂教授曾這樣表示。
　　“一種新材料的應(yīng)用，往往事關(guān)一個產(chǎn)業(yè)的興衰，事關(guān)國家的經(jīng)濟甚至安全命脈。”國家863計劃新材料領(lǐng)域?qū)＜医M組長、中國材料研究學(xué)會副理事長、中科院化學(xué)研究所研究員徐堅表示，材料是人類生產(chǎn)、生活的物質(zhì)基礎(chǔ)，材料科學(xué)的進步左右著人類文明的發(fā)展進程。“目前人類已進入硅基／合成材料時代，材料科技的進步作用更加凸顯。”徐堅說。
　　在第12屆高交會國家發(fā)展改革委專館內(nèi)的新材料展區(qū)，當問到如何看待新材料產(chǎn)業(yè)未來的發(fā)展前景時，所有的參展商代表都表示很樂觀，他們認為，無論是國內(nèi)還是國外，新材料的市場需求巨大，而隨著國家政策的支持力度加大和新材料技術(shù)的改造升級，未來新材料將憑借自身優(yōu)勢逐步替代傳統(tǒng)材料，為工業(yè)生產(chǎn)和日常生活帶來更多便利。
　　新材料是各領(lǐng)域孕育新技術(shù)、新產(chǎn)品、新裝備“搖籃”。這個最具發(fā)展?jié)摿Σξ磥戆l(fā)展有著顯著影響的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，不僅被國家列為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，而且被認為是所有戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基石。
　　10月18日，國務(wù)院出臺了《國務(wù)院關(guān)于加快培育和發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的決定》。決定指出要“大力發(fā)展稀土功能材料、高性能膜材料、特種玻璃、功能陶瓷、半導(dǎo)體照明材料等新型功能材料。積極發(fā)展高品質(zhì)特殊鋼、新型合金材料、工程塑料等先進結(jié)構(gòu)材料，提升碳纖維、芳綸、超高分子量聚乙烯纖維等高性能纖維及其復(fù)合材料發(fā)展水平。開展納米、超導(dǎo)、智能等共性基礎(chǔ)材料研究。”
　　“經(jīng)過‘十五’、‘十一五’期間的持續(xù)科技攻關(guān)，我國在新材料的某些領(lǐng)域已經(jīng)達到與國際同步的水平。”徐堅介紹說，我國在激光晶體、光學(xué)晶體材料等方面，已處于世界領(lǐng)先地位；在磷酸鐵鋰電池方面，其在新能源汽車上的應(yīng)用已在國際上稍稍領(lǐng)先；在材料方面發(fā)表的論文已居全世界第二；材料領(lǐng)域的發(fā)明專利從2008年開始已居全球第一。
　　“但就整體而言，我國還只是一個材料大國，距離材料強國還有很大距離。”徐堅說。安信證券的研究報告提出，我國的新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展起步較晚，目前大約10％左右的領(lǐng)域在國際領(lǐng)先，60％～70％處于追趕狀態(tài)，還有20％～30％存在相當?shù)牟罹唷Ｄ壳埃袊S多基礎(chǔ)原材料以及工業(yè)產(chǎn)品的產(chǎn)量位居世界前列，但是高性能的材料、核心部件和重大裝備嚴重依賴進口，關(guān)鍵技術(shù)受制于人。
　　新材料市場需求每年增長10％
　　與傳統(tǒng)材料相比，新材料產(chǎn)業(yè)具有技術(shù)高度密集、研究與開發(fā)投入高、產(chǎn)品的附加值高等特點。隨著國內(nèi)經(jīng)濟社會的發(fā)展，我國對新材料需求的種類和數(shù)量都大大增加。新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展對于國防、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、社會和高技術(shù)產(chǎn)業(yè)等領(lǐng)域，尤其是對國防、航空航天、電子信息、生物與健康、能源與環(huán)保等相關(guān)新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了重要的支持。
　　“一代材料，一代技術(shù)，一代裝備”，新材料領(lǐng)域的自主創(chuàng)新往往是其他領(lǐng)域開展創(chuàng)新實踐的重要前提條件之一。要發(fā)展新材料產(chǎn)業(yè)，必須“材料先行，應(yīng)用帶動”。以中國科學(xué)院院士、中國工程院院士師昌緒為代表的多位材料領(lǐng)域?qū)＜覍W(xué)者積極呼吁“材料先行”的理念。在師昌緒看來，隨著經(jīng)濟、技術(shù)發(fā)展水平的提高，我國已進入建設(shè)創(chuàng)新型國家時期，新材料領(lǐng)域的自主創(chuàng)新水平也在逐步提高，而且往往還是其他領(lǐng)域開展自主創(chuàng)新實踐的重要前提條件之一。
　　當今國家間的經(jīng)濟和科技競爭，使得新材料的發(fā)展開始由軍事需求轉(zhuǎn)向軍民結(jié)合或者純民用需求。未來新材料的發(fā)展，將在滿足軍事需求的同時，在很大程度上圍繞如何提高人類的生活質(zhì)量展開，更加體現(xiàn)出“以人為本”的特點。寓軍于民、軍民兩用材料是國際新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一個重要趨勢。例如，碳纖維增強復(fù)合材料最初是作為一種高科技軍工產(chǎn)品，是一種可直接應(yīng)用于軍用飛行器、衛(wèi)星、火箭、導(dǎo)彈制造的戰(zhàn)略軍工物資，但隨著生產(chǎn)成本不斷下降和社會發(fā)展的需要，這類產(chǎn)品也逐漸進入日常的生活。
　　新材料產(chǎn)業(yè)是目前全球最重要、發(fā)展最快的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域之一，隨著全球制造業(yè)和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展，新材料的市場需求日益增長，新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展前景十分廣闊。2000年，全球新材料市場規(guī)模為4000億美元，2008年全球新材料市場規(guī)模已超過8000億美元，到2009年已接近 10000億美元。其中，全球半導(dǎo)體專用新材料市場規(guī)模為500億美元，功能陶瓷的市場總規(guī)模達800億美元，節(jié)能環(huán)保類新材料市場規(guī)模約為1800億美元，高速鐵路及汽車用新材料約為2400億美元，生物醫(yī)用材料超過4000億美元，由此帶動的新產(chǎn)品和新技術(shù)則是更大的市場。近年來，市場需求平均每年以 10％以上的速度增長，市場潛力巨大。
　　近年來，我國新材料產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)聚集發(fā)展態(tài)勢，國家有關(guān)部門為提高新材料科技轉(zhuǎn)化水平，也積極推動新材料產(chǎn)業(yè)基地建設(shè)。新材料產(chǎn)業(yè)基于區(qū)域產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)與特色，在原有地域空間上進行資源整合，目前已經(jīng)有20多個城市形成了不同程度的新材料產(chǎn)業(yè)集聚。廣州、天津、青島等地已逐漸發(fā)展成為化工新材料產(chǎn)業(yè)基地；甘肅金昌、湖南長株潭、陜西寶雞、重慶及山西太原等內(nèi)陸地區(qū)依托資源優(yōu)勢成為航空航天材料、能源材料及重大裝備材料的主要基地；大連、福州、廈門等在光電新材料以及電子信息材料領(lǐng)域具有較強優(yōu)勢；江蘇徐州、河南洛陽、江蘇連云港、四川樂山等地硅材料產(chǎn)業(yè)也呈現(xiàn)出良好的發(fā)展態(tài)勢。
　　新材料技術(shù)發(fā)展日新月異、轉(zhuǎn)化速度加快，前沿技術(shù)的突破使得新興材料產(chǎn)業(yè)不斷涌現(xiàn)。此外，伴隨著人們對材料的性能、壽命以及成本等方面要求的逐步提高，面對資源、環(huán)境和人口的巨大壓力，新材料產(chǎn)品將逐步趨向于高性能化、多功能化和綠色化，新材料及其產(chǎn)業(yè)在資源和環(huán)境制約下同時兼顧滿足經(jīng)濟可承受性和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展是必然選擇。
　　新材料產(chǎn)業(yè)技術(shù)發(fā)展存制約
　　多年來，通過國家的大力扶持，各地和各部門的協(xié)調(diào)和支持以及各行業(yè)的共同努力，我國的新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展出現(xiàn)了新的局面，一大批新興的企業(yè)相繼建成，初步形成了具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)并擁有消化吸收和創(chuàng)新能力的新材料產(chǎn)業(yè)體系，產(chǎn)業(yè)發(fā)展初具規(guī)模，我國許多重要新材料的品種、質(zhì)量、工藝技術(shù)以及技術(shù)經(jīng)濟指標也都邁上新臺階。
　　然而，新材料仍然是制約我國新型工業(yè)化進程中產(chǎn)業(yè)技術(shù)進步的瓶頸，新材料產(chǎn)業(yè)的技術(shù)水平與發(fā)達國家仍然有很大差距，部分核心關(guān)鍵材料受制于人的狀況沒有得到根本改變。目前盡管擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的新材料產(chǎn)品及技術(shù)種類大幅增加，但在高端產(chǎn)品方面缺乏國際競爭力，一些高附加值新材料還需要依賴進口。例如，2008年我國高磁感取向硅鋼的產(chǎn)能僅有5.54萬噸，到2009年底所形成非晶合金薄帶的產(chǎn)能也只有4萬噸，而我國硅鋼軟磁材料的表觀消費量接近每年500萬噸；高端生物醫(yī)用材料產(chǎn)品90％以上依靠進口；航空航天用高性能碳纖維目前全部依靠進口。
　　新材料產(chǎn)業(yè)的科技創(chuàng)新能力與發(fā)達國家仍然有很大差距。過多依賴成套設(shè)備技術(shù)引進又不能有效消化吸收，是我國新材料及材料工業(yè)發(fā)展的薄弱環(huán)節(jié)。如建材行業(yè)內(nèi)主要節(jié)能減排技術(shù)的研究深度和開發(fā)推廣力度不夠，一些國外成熟的節(jié)能減排技術(shù)在國內(nèi)應(yīng)用和消化吸收的速度非常緩慢。特種功能材料、航空航天材料等品種規(guī)格不全和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不合理，生產(chǎn)和經(jīng)營分散，生產(chǎn)技術(shù)不算先進，缺少一些關(guān)鍵性大型先進設(shè)備，綜合技術(shù)指標和經(jīng)濟效益較低，質(zhì)量保證和管理體系不健全。更為突出的是，新材料工程化未受到足夠重視，材料生產(chǎn)批量小、性能不穩(wěn)定，嚴重影響了新材料的推廣與應(yīng)用。