鐵礦石、焦炭、熔劑等原輔料經(jīng)在耐火材料砌筑或澆注成型的高爐、鐵水包、轉爐或電爐、鋼包、中間包中的冶煉還原、除雜，得以從鐵成鋼，可以說鋼鐵冶煉離不開耐火材料，鋼鐵企業(yè)在低迷、虧損中煎熬，耐材企業(yè)又何嘗不是？
       耐材企業(yè)不僅要與鋼鐵企業(yè)一脈相承市場的低迷，而且耐火材料消耗量呈逐漸下降趨勢，鋼鐵行業(yè)整體承包耐火材料消耗下降到15kg/t左右，成本僅占噸鋼成本的0.5-1%，卻要承受鋼鐵企業(yè)一味壓價，緩回款、無錢回款等不公平待遇。正所謂一脈相承，相煎何急？
       據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，2015年1-7月，耐火制品制造企業(yè)虧損數(shù)量同比增長23.3%，虧損總額同比增長2.99%，應收帳款凈額同比增長10.52%，應收帳款增加，足以顯示鋼企回款速度再變緩，甚至形成壞賬、死賬。而一些產(chǎn)品，如鐵溝料、炮泥、連鑄三大件等卻實現(xiàn)了月度招標，招一次標，降一次價，或者彼此對標降價，耐材企業(yè)在不愿丟失客戶的情況下，勉強降價接單。接單后，對產(chǎn)品用料進行綜合考量，即為：給多少錢做多少錢的產(chǎn)品，因此供需雙方開啟了只顧眼前利益的模式。
       耐火制品企業(yè)還有一大難題，就是貨款雖然回收慢、或無法收回，但購買原料卻需現(xiàn)款，關系維持夠好的供貨商才可稍微寬限時日，不過多數(shù)以一個月為期，銀行又不愿放貸給耐材企業(yè)，以致于耐材企業(yè)陷入資金匱乏的窘境。作為耐材主產(chǎn)區(qū)的東北、河南、山東等地出現(xiàn)一批自發(fā)停產(chǎn)或轉產(chǎn)企業(yè)；在產(chǎn)企業(yè)也在不斷壓縮產(chǎn)量，減少資金占用，同時，也在思量還能維持多久，選擇哪些客戶合作，可以做什么樣的產(chǎn)品？
       在新產(chǎn)品研發(fā)因動力不足、資金支撐不足而難以為繼的情況下，耐火材料工程師為維持產(chǎn)品質量的長期穩(wěn)定，降低生產(chǎn)成本、保持產(chǎn)品利潤而殫精竭慮。目前，行業(yè)內成立了20年、30年的企業(yè)也都在苦苦支撐，在迷茫中觀望市場。
       而鋼鐵企業(yè)也出現(xiàn)了新態(tài)。中央巡視組對武鋼、寶鋼等央企進行專項巡視，披露了少數(shù)領導以“鋼”謀私，聚斂錢財，部分領導人員親屬子女圍繞寶鋼、武鋼經(jīng)商辦企業(yè)，謀取非法利益，及部分工程項目招標不規(guī)范，存在暗箱操作、內定投標單位等問題，違規(guī)人員已按規(guī)定轉中央紀委、中央組織部及有關部門處理。這對其它鋼廠而言是一種警示，鋼廠后續(xù)透明、陽光招標或可期待，不過仍然需要公平、公正的制度，否則耐材產(chǎn)品的利潤要么被中間商截留，要么被價格戰(zhàn)壓縮殆盡，到耐材企業(yè)的利潤有限，后續(xù)發(fā)展難以持續(xù)。耐火材料企業(yè)都陷入窘境，又能拿什么來“愛”鋼鐵，維持鋼鐵冶煉的正常進行呢？